肥料

肥料とは植物が生長するために必要な栄養の事をいいます。
化学的に硫酸やアンモニアを化合させて作られた化成肥料や、食用油を搾った粕から作られる油かすおよび動物(牛・豚・鳥など)の骨から作られる骨粉などの有機質肥料、化成肥料と有機質肥料を配合した配合肥料などが良く使われます。
チッソ(N)・りん酸(P)・カリ(K)の三要素が主な成分として含まれており、植物の葉っぱや花、実、根っこ等を元気に育てます。
中量要素としてカルシウム(Ca)マグネシウム(Mg)硫黄(S)
微量要素としてホウ素(B)銅(Cu)マンガン(Mn)ケイ素(Si) 鉄(Fe)亜鉛(Zn)、モリブデン(Mb)塩素(Cl)なども植物の生長に必要です。
有機質肥料

動物や植物などの生物由来の肥料のことです。
効き目はおだやかで、土中の微生物なども活性化します。
正しいく使うことで土を固くする事もありません。
しかし使いすぎや発酵の未熟な有機質肥料を使うと逆に土が固くなり、植物の生育に悪影響が出ることがあります。
微生物や菌類が活性化するのでカビや虫がわきやすいですが、植物の成長には問題のありません。
例:醗酵油かす、醗酵けいふん、骨粉、魚粕、ニームケーキ、バッドグアノなど
化学肥料

工業的に合成・精製された無機成分を主とする肥料のことです。
有機質肥料に比べて成分が安定していて効果が早いのが特長です。
単肥といった窒素のみ、リン酸のみ、カリウムのみの肥料から三要素がバランス良く配合されたもの、微量要素入りなど様々な化学肥料が製造されています。
畑や花壇などに長年使いすぎると土をやせさせることがあるので、たい肥や有機質肥料との併用をおススメします。
例:尿素、硫安、かりん酸石灰、ようりんなど

肥料は大きく分けて、有機肥料と化学肥料に分かれます。
有機肥料は、土の中の微生物により分解されると効果が現れ、化学肥料は水に溶けると効果が現れます。
有機肥料は土の上に撒くことも可能ですが、土に混ぜることによって微生物が肥料成分の分解を早めるので効果が上がります。
化学肥料の場合土に混ぜるタイプもありますが、基本的に水溶性なので土の表面に散布し潅水や雨水で成分を溶出させて使用します。